芝田屋本店は泉町二丁目にあった伊勢彦旅館とともに古くからの旅籠（はたご）（旅商人宿）として知られたが、明治のころは広小路を挟んで南側真向かいにあった木造三階建ての森川屋旅館と競い、ここもまた県内財界人の寄り合いの場所として話題を残している。

明治三十五年創立。戦災を免れたが、戦後水戸商業高等学校となった後、校舎も改築された。写真の旧校舎玄関の部分が、明治洋風建築の遺構として移築され、昔の面影を残している。