この店の初代店主は塙七平という分限者。明治のころ、水戸で真っ先に「西洋服裁縫舖」の看板を掲げて洋服店を始めたが、これが洋物店（今の洋品店）に変わってこの店になった。現在のふくだの場所で、れんが造り二階建て、丸窓、鉄網手すりのついたこの欧風建築は、大正・昭和を通じ泉町通りの名物の一つとなっていた。横綱常陸山が三人引きの人力車でこの店に乗りつけ、舶来の香水やハンカチを買って行ったこともこの店の話題になった。

本橋自動車が駅前西側に「乗合貸切」という営業を始めたのは大正七年十月のことで、幌掛けの四人乗りT型フォード（当時の価額二千五百円）を五、六台そろえ、これに客を相乗りさせて水戸－大洗間を一人七円で往復した。本橋自動車は昭和の初めに駅正面に移り、エンジンの突き出た旧型ボンネットバスで市内乗合を始めた。これが水戸市内に自動車の姿を見るようになったはじめである。