東に文武の学園弘道館、西に「衆と偕（とも）に楽しむ」遊園という斉昭の構想によって、偕楽園は弘道館の翌年に造成された。百種、三千本を数えるわが国屈指の梅園として知られる。

表門から一の木戸を入ると孟宗竹の林と大杉森が一瞬京都郊外の風情を思わせる。このあたりの陰影を抜け、好文亭入り口の芝前門を出ると、パッと芝生の広場と梅林の明るさが展開する。