東に文武の学園弘道館、西に「衆と偕（とも）に楽しむ」遊園という斉昭の構想によって、偕楽園は弘道館の翌年に造成された。百種、三千本を数えるわが国屈指の梅園として知られる。

市制施行当時は、もとの戸長役場（旧・鉄砲町）で執務していたが、明治二十三年、柵町の中御殿跡（現在の黄門神社前あたり）に市庁舎が新築され移転した。それはまだ水戸市内に電灯がつく十七年前のこと。出勤した吏員は毎朝、まずランプのホヤを磨いて夕方の準備をしてから仕事にかかったという。